“不论是什么世界文学名著，或者什么动人的戏剧，如果我们抽掉其中的形象描写，让它们只各各存下一个梗概，那么，不管如何精彩的作品会立刻丧失掉它动人的力量。”秦牧先生在《语林采英》中如是说。如何理解秦牧先生的论断呢？我们不妨先看一看下面两则短文：
一
益都西鄙人某，娶妾甚美。嫡遇之虐，日加鞭箠。妾甘受之，无怨言。一夜，盗入其居，夫妇惶惧不知所为。妾于暗中手一杖，开门径出，以杖击贼，踣数人，馀皆奔窜。妾厉声曰：“鼠子不足辱吾刀杖，且乞汝命，后勿复来送死。”贼去。
二
益都西鄙之贵家某者，富有巨金，蓄一妾，颇婉丽，而冢室凌折之，鞭挞横施。妾奉事之惟谨。某怜之，往往私语慰抚。妾殊未尝有怨言。一夜，数十人逾垣入，撞其屋扉儿坏。某与妻惶遽丧魄，摇战不知所为。妾起，默无声息，暗摸屋中，得挑水木杖一，拔关遽出。群贼乱如蓬麻。妾舞杖动，风鸣钩响，击四五人仆地。贼尽靡，骇愕乱奔，墙急不得上，倾跌咿哑，亡魂失命。妾拄杖于地，顾笑曰：“此等物事，不直下手插打得，亦学作贼！我不汝杀，杀嫌辱我。”悉纵之逸去。
第一则出自王渔洋《池北偶谈》中的《贤妾》，第二则出自蒲松林的《聊斋志异》中的《妾击贼》。显然两文写的是同一故事，且都用了烘云托月法和欲扬先抑法，但不同之处也是显而易见的。王文用笔简峭，真个惜墨如金。若不读蒲文，我们或许会因其出自清初文坛盟主之手而盛赞其简洁。一读蒲文追魂摄魄的传神写照，王文的缺憾便顿时显露无遗。渔阳先生的笔墨简则简矣，然而只有枝干，而无红花绿叶，似枯树一棵；洁则洁矣，无油无盐，不过白开水一杯，淡乎寡味。
写贼来，王文着六字：“一夜盗入其居。”如何“入其居”，不表。蒲文言：“一夜数十人逾垣入，撞其屋扉几坏。”以声衬静，写出盗贼的声势和嚣张气焰，别说贵家夫妇丧魂，也几令读者惊心。闻贼来，王文写贵家“夫妇惶惧，不知所为”，蒲文在“不知所为”前加“摇战”二字，刻画入神。叙美妾出门击贼，王文只叙事实，蒲文兼表情景。“妾起，默无声息”，写美妾临乱不惊，从容镇定的举止；“群贼乱如蓬麻”，则以盗贼之人多势众衬美妾之势单力薄；“妾舞杖动，风鸣钩响”，更是使活脱脱一位巾帼英雄的形象跃然纸上。更显优劣的是写贼退的情景。王文以“余皆奔窜”四字了之，蒲文却能在渔洋先生山穷水尽、无处着手时，别开生面，敏锐地捕捉住盗贼爬墙这一细节，写出一段灿烂文字，把盗贼“亡魂失命”的狼狈相刻画的入木三分，淋漓尽致。
对比二文可见，秦牧先生关于形象描写的议论多么中肯，多么深刻。王文之所以逊色，就因为渔洋先生只叙故事梗概，而未作细致描绘；蒲文之所以亮丽，关键在于聊斋先生善于抓住细节进行渲染粉饰：当发挥处，作痛快淋漓的发挥；当形容时，作出神入化的形容。
《聊斋志异》的《青凤》篇中有耿去病为狐仙讲故事一节，蒲松林夸他“粉饰多辞，妙绪泉涌”。这与其说是赞扬耿去病，还不如说是聊斋先生夫子自道。他自己的创作，何尝不是如此呢？
评论